Verkoudheid is een ontsteking van het slijmvlies in de neus, de bijholten en de keel, die wordt veroorzaakt door een infectie met het besmettelijke verkoudheidsvirus. Normaal maakt het slijmvlies altijd wel een beetje vocht en slijm, maar als het ontstoken is, zwelt het op en maakt het extra slijm. Hierdoor kan de bekende verstopte neus ontstaan. Een gemiddelde verkoudheid is meestal binnen een week over. De bekendste symptomen van een verkoudheid zijn: een loopneus, niezen, waterige ogen en keelpijn.